計程車開到了一家知名飯店。它的二樓、一間擁有鋼琴演奏的酒吧餐廳，就是我跟高橋步相約的地方。
對我來說，這是一場驚天地泣鬼神的會面，但高橋步的開頭卻非常搞笑：「還記得我叫什麼名字嗎？」
「呃……阿……阿悠……母？」高橋步的「步」，日語發音就像「阿悠母」，他要我叫他阿步，不要叫他什麼高橋先生。
「哈哈！答對了！阿嬸！」他想要叫我「阿勝」，但每次發音都像「阿嬸」。
高橋步這個人，好像做什麼事都一派輕鬆，或許對於一個四十幾歲，又環遊世界過兩次的男人來說，這世上似乎也沒有什麼好執著的吧？但我對他如此氣定神閒的心理解讀，卻更傾向於來自他眾多的成功事業—因為他有如此成功的事業，所以他不用擔心收入來源，所以他可以這麼輕鬆。對，一定是這樣。
在一陣閒聊，以及點餐過後，高橋步拿出了他的平板電腦，打開相簿，然後開始一一介紹他曾經經歷過的人生—
在曼哈頓開的餐廳、在峇里島蓋的villa、在北美洲買的露營車，以及在沖繩搭建的樹屋……他的每一張照片，幾乎都是享受的，不管是在大笑、或是在放鬆，不管是在山上、或是在海邊……照片裡有他很多一起打拚的夥伴、有他的兒女、也有他的妻子……
他不只在日本開出版社，本身也已經是好幾十本書的作者，所以除了會在牙買加這麼怪的地方開餐廳外，也曾經在印度為當地小孩蓋了一間「純手工」學校……總之，沒有人有辦法定義他，因為他做的事情一直都不一樣，所以到最後，他給了自己一個稱號，叫做自由人。
自由人與認命人
自由人高橋步，就是他在日本闖蕩的名號。
他讓我聯想到維珍集團總裁—理察‧布蘭森，也是一位隨心所欲、創業玩樂的嬉皮資本家。這種多變、敢玩，有創造力又有行動力的創業家，一直以來都是我心目中最崇拜的英雄，而現在在我面前，就活生生地坐了一位。
「那你呢，阿嬸？你接下來要做什麼？也就是……下一件，你打算要做的事。」
「我啊……」我覺得我已經不打算有任何武裝了。因為在這半小時的談話中，我知道他根本沒打算氣任何人，他就只是用自己一貫的自由態度，真誠地過著自己的人生。所以我最後決定誠實以對，看看能不能從這個我崇拜的自由人口中，得到一點加速圓夢的關鍵啟發。
「我打算存到一筆錢，然後就去做我想做的事。」我故意講得很有自信。
「哦？那你想做的事是什麼呢？」他一臉好奇，但態度更像是關心。因為在他的人生哲學裡，每個人最需要關心的，就是他內心真正想做的事。
「呃……我……我想……就是……」我竟然整個人卡住了！
所有人靜靜地望著我，等待我說出那世界上最重要的答案，但是我卻看著大家，一句話都說不出來……我尷尬地望向蕾媽，希望她能給我一點鼓勵，但蕾媽只是淺淺地對我微笑，那種不疾不徐、不前進也不後退的耐心微笑……
曾幾何時，我已經變成了那個不敢再聊自己夢想的認命男人了。
對，我在座談會上也只是拚命地叫別人完成夢想，卻沒有提到任何關於自己的。
對，在確定蕾媽懷孕之後，這件事就被我拋到九霄雲外，就連想，我都不肯再想。
對，因為它很痛苦、很遙遠，就算我把怒火全都發洩在高橋步身上，也不能改變我連一步都跨不出去的事實……
對，如果每個人的心裡都有一個很想忘掉的人、很想忘掉的事，或是很想要忘掉的回憶，那此刻我最想忘掉的，就是八年前我和自己的該死約定……
「我其實……好想要有一場沒有期限、沒有目的、也不用要求任何回報的環球旅行……」
但我知道我最終還是忘不了它。我只是不知道該怎麼面對這個讓我覺得自己很沒有用的深刻遺憾……
難道我的選擇錯了嗎？
我到現在才發現，原來他不是個愛打高空的浪漫幻想者，而是個非常實際、每一步都走得踏踏實實的創意實踐者。
「我不知道......我只是覺得，只有存滿一億元，我才有資格完成夢想......」但我的答案，卻是非常非常的打高空......
「嗯∼」高橋步很喜歡發出這種聲音，當他正要思考、同時又想要回應的時候。
「In my opinion......」其實我們的對話是用英語跟日語交雜完成的，而高橋步要說這句話的時候，特別用了In my opinion這個詞，也就是「在我看來」，或者「就我個人來說」，而不是用I think—「我覺得、我認為」—來當開場，所以我感覺他並不是想推翻我的想法，只是想要分享他自己而已。這態度讓我覺得非常舒服。
「就我個人來說，我通常是先去做我想做的事，然後錢就會來，而不是先籌到了錢，才去做我想做的事。
「例如，在我跟家人環遊世界的時候，日本突然發生了三一一大地震，我當時馬上決定停止旅行，回到日本，並且把身上所有的錢都投入震災。我被我老婆罵死了。她說我每次都這麼魯莽，難道就不能為家人或孩子想想嗎？但在我努力召集志工，並且拚命援助震災重建好幾個月之後，某個企業看到了我們，深受感動，所以就資助了很多現金，而我花光的錢就這樣全部都回來啦......
「我從來都不知道錢會從哪裡來，但我永遠都知道我要做什麼。」
我被他毫無雜念的正氣以及堅定真摯的眼神給震懾住了。
是嗎？
是這樣嗎？
不可能的......但是......
他好像真的不只是說說而已......
不知道為什麼，我心裡那股怒火中燒的不認同感竟然開始有些動搖，而我原本認為那「只有金錢才能建構夢想」的世界，也慢慢開始產生裂縫，就像那搖搖欲墜的地震危樓一樣，雖然不能住人，卻又沒有崩塌......
「我覺得我們可以一起旅行，然後一起來出個書什麼的，一定會很好玩。」
「或是你可以加入我的下一個計畫：到澳洲開民宿，拜倫海灣，你去過嗎？」
「我希望你可以認識我的其他夥伴，他們都非常專業，而且也很好相處。」
「明年三月我們會在福島聚會，十月會到撒哈拉騎駱駝，你一定要一起來......」
高橋步開始對我提出很多邀約，而培園與翻譯雅雯也說只要我願意去，她們都願意免費幫忙，每個人都興致勃勃，每個人都充滿希望......但我的心情，卻像是全身力量被慢慢抽乾一樣，陷入呆滯，無法回應......
難道我的選擇是錯的嗎？先賺錢再圓夢，這有什麼不對？但是就結果來看，高橋步從大學時期就不斷在圓夢了，而我卻只圓了那麼兩次......對啊！八年前的那兩次！澳洲打工度假，以及應徵《冒險王》主持人，我也都不知道錢到底該怎麼來，也不知道要怎麼做才能成功，但我卻敢到處跟別人說，而且我很清楚我要做什麼！所以，我也是曾經用這套邏輯讓自己成功的啊！
那為什麼現在的我，反而在擁有更多之後卻喪失信心？那為什麼現在的我，竟然會比以前那二十四歲的窮光蛋還充滿更多恐懼？.......
計程車又開到了那家知名飯店。它的一樓、一扇擁有巨大旋轉門及高級門房的大廳，就是我跟高橋步道別的地方。我不知道什麼時候才會再跟他見面，但我更不知道的是，三年賺一億的目標，我到底是要持續，還是要放棄......
菜鳥奶爸問
我對錢的看法是什麼？
自己的夢想，是不是已經與錢畫上了等號？
錢到底是夢想的阻力、還是夢想的助力？
我們的心，到底是願意為目標、為夢想而跳動著？
還是願意為文憑、為金錢而操勞著？
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