如今在日本，從小朋友到老人家，大概沒有人不穿UNIQLO吧。我在大學的同事們穿，學生也穿，當助理的歐巴桑也穿......
二ＯＯ九年底要去南台灣一趟，原本的意思是在亞熱帶避寒。未料，朋友們紛紛告訴我：台灣的冬天跟日本一樣冷，得注意保暖。為甚麼？海島濕度高，我可以理解。南島沒有暖氣，我也可以理解。但是，聽說台灣冬天也開冷氣。這倒不容易理解（但是記得香港也一樣）。總之，該在皮箱裡裝保溫衣服，內衣，睡衣了。去哪裡購買？
若在三十年前，去住宅區的超級市場如西友、DAIEI，就能買齊全家人的衣服了。現在可不同。由於日本社會的少子化，一般超市都不賣兒童服裝了。但是去了百貨公司，東西不會便宜的。買一個人的衣服也許還可以。但是，為了全家四口人為期十天的旅行（而且在冬天）買大量衣服？絕對不行。
於是我跟多數日本人一樣趕到離家最近的UNIQLO分店去，一口氣選買羽絨外套（一件），喀什米爾毛衣（兩件）， fleece睡衣（四套），heat-tech保溫內衣（七件），heat-tech保溫長褲（六條），棉內褲（兩條），棉襪子（四雙），毛帽子（兩頂），總共二十八件。東西太多了，一個購物籃裝不下，但也沒有推車，只好辛辛苦苦運到結帳處去。你猜價錢總共多少？是三萬九千八百日圓，換算成新台幣是一萬三千三百元。要是去了百貨公司，說不定就是一件羽絨外套的價錢了。
在經濟不景氣時代，日本的零售商無論是百貨公司還是便利店都面對著經營困難。更不用說名牌時裝店都匆匆搬到中國大陸去了。只有UNIQLO的營業額連年創新高。為甚麼？原因是多方面的。首先，由於自家製造自家出售的緣故，總體價格非常合理。例如，羽絨外套，喀什米爾毛衣，牛仔褲等，UNIQLO產品的質量大體上跟GAP等中檔次商店差不多，價錢卻才一半而已。其次，獨家開發的新素材質量明顯優良。例如，冬天寒冷的日子裡，穿UNIQLO的fleece或heat-tech衣服覺得最暖和。第三，設計水準滿高，至少不難看，起碼比超市貨色高一等，而不像MUJI（無印良品）專門賣黑色商品，UNIQLO的商品是多色多彩的。第四，商品範圍非常廣泛，有男裝，女裝，童裝的外衣，內衣，睡衣，泳衣，襪子，帽子，拖鞋，背包，雨傘，到了夏天甚至推銷自家設計的棉和服套裝。再說，UNIQLO的網路商店也特別好用。
當然，世上不常發生奇蹟，UNIQLO也並不是完美的。他們的T恤，襯衫等一些商品不大耐用，只能穿一年，而且不是最好看的。所以我也不會把所有的衣服全在UNIQLO買。儘管如此，我已經不能想像沒有UNIQLO的生活了。如今在日本，從小朋友到老人家，大概沒有人不穿UNIQLO吧。我在大學的同事們穿，學生也穿，當助理的歐巴桑也穿。我爸爸晚年住院覺得病房冷颼颼，妹妹趕緊出去買毛衣的地方也是UNIQLO。這一定是老闆柳井正（一九四九年生，早稻田大學畢業）之策略成功所致。聽說UNIQLO快要進軍台灣了。我估計會成功。
※本專欄下次上線時間2010年6月28日
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