想要快樂的人生，就要在乎目標而非人事物。 —艾伯特．愛因斯坦
無分老少，訂立目標都是一種獲益良多的訓練。訂立目標加以實現，會賦予人生更遠大的意義和決心、增加幸福感，對於做決策和區分輕重緩急都能更有條理。
訂立的目標無分大小，都能促進獨立思考，這是獲致幸福的重要因素。但除非訂立真實可信的目標，否則就無法得見真正的益處。領導學與動機領域的權威，馬里蘭大學商學院名譽退休教授艾德溫．盧克（Edwin Locke）博士如此說道：「仿效他人目標來決定自己目標的人，永遠不會快樂。一旦這麼做，你就再也掌控不了自己的人生。」不過，只要定出符合個人價值觀、興趣以及人生企望的目標，就有助於自由獨立地思考，成為自己所想要成為的人，對於自身的成敗會有強烈的責任感和全力以赴感。訂立目標能夠強化自尊心，這也是促成幸福的要素。每次只要達成目標列入成就表裡，就印證了自己有能耐完成立志要做的事，自信心因而增強，也會變得更相信自己。益發了解自身實力和擅長的面向後，設定新目標也會變得游刃有餘。這種自信感有助於消弭負面想法、疑慮和懼怕，培養出更積極正面的看法和樂觀進取的態度。
訂立目標也有助於抗老化。隨著年歲漸長，我們可能會變得茫然無所適從，尤其是在孩子長大離家以及自己屆退休年齡時。訂立目標可以延續生活目的，把我們推出舒適圈。目標會激勵我們發揮幹勁、挑戰不懈，培養新技能、新思維和新看法，讓人自發性地持續學習。常保成長型心態，才能對自身生活和未來產生動機和興奮感，並且活化心智保持開放、靈活，而這些對預防老化和保存記憶都具有重要功效。
最後就是，訂立目標能讓人對自己的努力做出輕重緩急之分。而為了達成該目標，則必須卯足心思、傾全力投入奮鬥。
【改變之道】 朝目標勇往前進
如果覺得人生茫茫然無所適從，那麼訂立目標能幫助你重新振作。運用以下方法可定出有意義的目標，激勵你邁向更大的幸福。
選擇自己真正的目標 要避免訂立反映他人信念或價值觀的目標。比如出於父母親的期望而去從醫，基本上你所選擇的是父母親的目標。請依自我的想望和價值觀規劃出自己的目標。
大處著眼、小處著手 只訂立大目標的話，可能會覺得難以招架，因為它們通常比小目標更費時間、精力，這點很可惜。不妨把大目標拆解成較容易上手與管理的小目標集合體（想想7天養出一個好習慣）。每次完成一個小目標後，受到激勵會想要繼續下一個，到最後自然就完成了更大的整體目標了。每一次的小成功都會帶來極大的快樂和成就感。你或許想跟朋友多相處、多花時間在某項嗜好上，或者想多增加冥想或練瑜伽的時間。所有這些看似普通的小事，其實都是值得支持的正當目標。有些時候，生活中的小事反而是最大的快樂泉源！
以SMARTE原則設定目標 許多專家建議目標管理應符合「SMART原則」：具體（specific）、可量化（measurable）、可達成（actionable）、具相關性（relevant）和及時（timely）。不過我倒想敦促各位找出該目標的關聯情緒（emotional），形成SMARTE原則。無論選擇怎樣的目標，都必須得是你自己想要實現的才行。請使用〈Part3：深度練習〉的「SMARTE目標備忘錄」，引導自己制定目標。
替目標做紀錄 無論目標規模大小，都詳實記下自己的進展、遇到的挑戰和克服困難的經過，這樣能促發自己更投入達成目標的過程。寫日誌也讓人有肩膀去承擔，對自己的成功
和成就懷抱責任感，且更認真地看待目標。只想著目標種種卻沒進一步寫下來，很可能就會輕忽過去，甚至根本不把它當一回事。
【小常識報你知】多明尼克大學蓋爾．馬修（Gail Matthews）博士的研究顯示，以書面方式記錄個人目標，並將執行進度持續記入日誌的人，比起只是用想的人，成功機率平均高出33%。
勇於承擔責任 跟別人有共同目標時，我們會覺得責任重大。比如說，你想要減肥，又知道有朋友或親人也想減肥，這時找大家一起共訂目標就很不錯。可以彼此互相打氣，給予精神上的支持，熬過這段辛苦的實踐期。只不過要記得選對人，就是對方要跟自己一樣有熱誠去實踐目標才行。
騰出時間 一定要找時間實踐，目標才能成功。把所需耗費的時間納入考量，這樣才能在自己期望的時間點完成預想的內容。同時也要注意，時間表的設定必須實際可行。
獎勵自己 成功完成一個目標時，不忘獎勵自己的努力付出。
目標多樣化 訂立多元化的目標。不要自我侷限於單一領域，比如職涯。接觸的生活面向越多元，才會覺得自己益發成熟發展且更有成就感。從個人興趣出發，想辦法在性靈、知性或體能等方面替自己的人際關係訂立目標。可建立一個目標矩陣表作為輔助，在上面列出想嘗試的各種生活領域。每完成一個目標，就換到矩陣的別種面向上。
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