二OO八年四月問世的新書《 御宅族已死》的最後，
岡田寫：「御宅族文化已滅亡。從此你得自己去創造自己的文化。」
正逢西方各地興起日本動漫熱潮之際，日本「御宅大王」岡田斗司夫倒出書宣佈：「 御宅族已經死掉了」。
所謂「御宅族」是：1960年左右出生，從小看大量漫畫、動畫長大；到了80年代，當同代人忙於研究時裝，跟異性朋友約會的時候，卻拒絕主流消費文化，仍沉溺於漫畫、動畫、《星球大戰》等科幻電影，也給新出現的電腦遊戲迷惑的一群人。
1975年開始的同人漫畫展覽會（Comic Market）當初只有700人參加，到了80年代則吸引1萬人，90年代的入場人數超過10萬了。集聚於展覽會的年輕人以男生為住，很多是臉色蒼白的胖子，頭髮許久沒剪好蓬亂，因為他們都平時一個人躲在房間裡研究動漫遊戲，很少出去的緣故。彼此說話交換消息之際，內向的男生們不敢直接稱對方為「你」，於是用了本來屬於中年人的委婉日本語「御宅」，翻成中文便是「府上」。1983年，流行文化評論家中森明夫在雜誌上把他們命名為「御宅族」了。
當初，廣大社會對「御宅族」的態度相當不友好。大家以為：「已經20多歲的人了，還愛看兒童書幹嘛？而且不願意跟女生來往，不是有病嗎？」尤其是1989年，在東京郊外發生幼女連續謀殺案，被捕的犯人是典型的「御宅族」，個人房間裡堆滿著漫畫雜誌和錄影帶。這麼一來，社會對「御宅族」的眼光，從之前的「奇怪」變成了「危險」。NHK電視台、朝日新聞等主流媒體，竟禁止使用「御宅」一詞。
1996年，刊行《御宅學入門》一本書，並在東京大學開「御宅族文化論」課程的岡田斗司夫，可以說是「御宅族」出身的第一個文化人。岡田1956年在大阪出生，從學生時代起常舉辦推廣科幻、動畫的大眾活動而出名，後來創辦公司販賣公仔，監制動畫，並且上電視展開擁護「御宅族」的言論。
他主張：「御宅族是精神貴族。當別人盲目地追流行的時候，御宅族卻自己選擇自己喜歡的東西，不怕別人的歧視，貫徹獨立自主的生活路線。」岡田的言論被接受，一個原因是90年代開始出現不少西方文化人對日本動漫表示高度評價。哈佛、牛津等名門大學紛紛組織日本動漫粉絲社團。岡田被邀請去麻省理工學院講課，也到威尼斯藝術雙年展介紹「御宅族」文化。同一時期，也是「御宅族」出身的現代美術家村上隆在海外大出名氣，意象取自動慢的作品，常有人以百萬美元中標。
岡田指出：日本產生了「御宅族」文化有兩個原因。第一，1960年代末的學運挫折以後，日本的動漫作品從「兒童書」變成了「青春文學」，開始反映相對深刻的人生哲學。第二，日本小孩有零用錢可以自己花，在這點上比西方等外國小孩自由，而且有可觀的經濟力量在很大程度上支持了動漫產業。
1990年代以後的科技革命，使動漫遊戲的技術水準不停地提高，使得「御宅族」的文化土壤越來越肥沃，「御宅族」隊伍中也已經出現了第二代、第三代。具有諷刺意義的是，岡田今天說，被廣大社會接受的時候則是「御宅族」死亡的開始。
2000年以後，《電車男》等「御宅族」形象常在主流媒體上出現。電視、雜誌等作為流行風俗介紹聚集於秋葉原的「御宅族」。去年，漫畫展覽會的入場人數竟超過了50萬人。用岡田的話語，曾經跟「強制收容所」一般孤立於社會的「御宅族」，在表面上看來簡直成了主流。
然而，無論古今中外，「貴族」是不可能大眾化的。尤其是對平面美少女「萌」的一群人被看成「御宅族」的代表以後，岡田等第一代「御宅族」開始感到「自己曾屬於的大陸已經沉沒了」。過了五十歲，「御宅大王」進行減肥，一度達到了117公斤的體重，減少了50公斤，連外表都不再是「御宅族」了。在二OO八年四月問世的新書《 御宅族已死》的最後，岡田寫：「御宅族文化已滅亡。從此你得自己去創造自己的文化。」
註：《御宅族已死》台灣書名為《阿宅，你已經死了！》時報出版。
※本專欄下次上線時間2010年6月14日
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