沒有盡頭的公路......沒錯，還在智利
每天過得如魚得水，
擔心的事情一件件減少，
碰上的情況都可以打開心胸接受。
日記：二○○八年十二月二十九日
我漫長的生命中，被叫醒的方式五花八門：沙灘上的巨浪侵襲，讓我（濕淋淋的）醒來；一隻跑到我睡袋裡睡覺的松鼠；警衛硬把我叫醒趕出公園。但是，今天是我生平第一次從午覺醒來後，有人（軍人）拿著槍對準我。這件事真的讓我無法對保家衛民的軍人說出「親愛的朋友」（有一段時間，我決定出現在我周圍十尺內，手裡拿著步槍的人，我都要用敬畏的眼神面對他們）。
我當時仍沒有發現自己身處在軍營內，就算是那些電網，我也只把它視為一種驅離的方式，讓人不敢隨易地踐踏而已。雖然我不太高興午覺被人吵醒，但是為了表現出自己的教養（也避免士兵因為聽到我的聲音，就突然對我開槍），我很有耐心地不發一語，等著這位看著我的朋友情緒恢復，不再那麼吃驚為止。終於，他開口提出了一個很重要的問題：「你在這裡做什麼？」
我的腦袋裡瞬間有數百種的答案，浮現出許多合理的解釋（不過有一半都在想著是因為一隻松鼠拿著機關槍強迫我，把我擄來這裡的），各種想法在腦袋裡盤旋，最後我還是決定說實話，因為這才是避免我要到附近的精神病院參觀的可能，況且仔細想想，我並沒做半點壞事：全世界的人都有睡午覺的習慣。但是，實話似乎還不夠，士兵覺得我在胡扯，因為他開始指著一些顯而易見的牌子。
首先，他指出「禁止進入」的告示牌（可是如果我沒有站在這些牌子的前面，我要如何遵守指示？）然後，又指向一些全世界軍營都有的盾牌，最後就是在我頭頂上兩尺高的電網。
有一時半刻，我還在想他們應該要感謝我，因為我的出現讓他們瞭解到自己的防衛系統裡存在的嚴重缺失（如果一名可憐的行動不便者可以穿越，無視警告，這就表示，任何人都辦得到）。不過很明顯地，他沒有關心我的功勞，他唯一在乎的就是趕快通報連長，讓我在接待室待上兩個小時，看我能不能在那段時間找到更好的理由，解釋自己為什麼長驅直入進到阿里卡的軍營。
最後，他們放我離開了，主要的原因：觀光客總是會被那些不應該去的地方吸引過去。一般而言，作為一名觀光客，只要不超過底線，都可以接受那些原本不被接受的行為，所以就算是阿里卡的軍方，也一樣不太追究。因此，兩個小時後，我獲得了自由，而且很高興認識了許多親切的朋友們。
我短暫（但深刻）的海軍拜訪後，我學到了一課：在南美，軍人手握重權，但智利並沒有。在這裡權力也要與法律行為相符，就跟歐洲一樣，所以我才能幸運地被放出來，繼續旅行。而且我在阿里卡時，慢慢發現智利的生活型態跟其他的南美國家不一樣：不只警察和軍人都守法，這裡的街道整潔，民眾講話的方式非常文明，汽車很現代化，路上沒有半輛驢車，小孩不會獨自在車水馬龍的馬路上玩耍，這所有的景象完全不同於祕魯、哥倫比亞或厄瓜多。另外，這裡搭便車的方式也不一樣。
通常我慣常在南美招車的方式：在城市的出口處，找一位交通警察（因為這類的人專門收取罰款，好讓大家記得人人只要付費就可違法），我會和在那裡工作的人打交道，接下來，只要跟警察去找一位特別想要討好他們的駕駛，我就可以順利爬上貨車。這真的是快速、簡單又有效率，而且也是皆大歡喜的方法：警察覺得自己做了善事，我可以到達目的地，貨車司機則省下他的過路費。
可是，這個方法在智利行不通，並不是警察不幫我，而是我在路上已經走了約一個小時左右，依然沒看到半個警察出現。我一點也無法攔到便車，不過，就算這樣也沒關係，在這種情況下，只要能在附近找間房舍就好了，然後「噢！當然，附近，我這才想起，我現在在哪裡，而且沙漠這個名稱真正的意思是：什麼都沒有。不管走到哪裡，一眼望去只有沙，這也可以解釋我為什麼覺得天氣是這麼的炎熱了。」
太陽這麼大，讓我想起一位載我到智利的貨車司機曾對我的未來做出的精確預言，總結成一個字為：熱。當時我很不以為然，我的敵人可以是寒冷、下雨，或灑水器，不過「熱」也是嗎？我已經穿越過祕魯的沙漠了，如果覺得熱，只要找處陰涼的地方，就會舒服多了。再怎麼熱，只要躲進車子或建築物裡，就可以感受到空調、風扇的氣溫調節。如果是在什麼都沒有的沙漠，那也可以想像自己是駱駝，也許會覺得那廣大的沙漠就像大海一樣棒「大家都知道我那超級無憂無慮的性格，所以，我真的不把熱當麻煩的結果，就是快被熱死了。」
當時，我才發現自己正在穿越全世界最乾燥、最炎熱的亞他加馬沙漠。杳無人煙，看不見旅人親切地擺放的遮陽傘，沒有半株棕櫚樹，就連一點用處也無的仙人掌都沒有。這才讓我慢慢覺得不安，一整天太陽光的照射下，真讓我眼冒金星，吃盡苦頭。
好險，在我沒有因為過度曝曬，血肉之身變乾，被禿鷲吃掉前，就有一名（不在執行勤務的）士兵出現，他正好要與家人慶祝跨年，所以舉手之勞，讓我上了車，結束了這段可怕的沙漠殺人之旅。
經過這段旅途後，現在我有兩大結論：其一，此後我會在離開城市前就搭上便車；其二，我不會再踏上一處會讓我熱死，而不是餓死的地方。好啦，我現在要前往智利的首都聖地牙哥了，這並不會太遠……對吧？
本文摘自大田出版7月新書《旅行，讓我成為人生冒險家》
